Μια νέα γενιά υβριδικών αεροσκαφών ετοιμάζεται να απογειωθεί, αυξάνοντας τις ελπίδες για επανεμφάνιση των zeppelin του προηγούμενου αιώνα, δοσμένα όμως με διαφορετικό τρόπο....«Η διαφορά είναι ριζική» ξεκαθαρίζει ο Michael Stewart, διευθυντικό στέλεχος της βρετανικής World SkyCat, σχεδιάστριας του νέου οχήματος «SkyLiner».....
Και συνεχίζει, λέγοντας ότι «ο στόχος είναι να συνδυαστεί το αεροπλάνο με το αερόπλοιο, δημιουργώντας ένα νέο υβρίδιο. Μας ενδιαφέρει το πάντρεμα της τεχνολογίας του Ήλιου με την αεροδυναμική. Ένα τέτοιο αερόπλοιο θα μπορεί να σηκώνει τουλάχιστον 200 τόνους βάρους χωρίς να χρειάζεται αεροδιάδρομο για να προσγειωθεί».
Ένα από αυτά τα «νέου τύπου» αερόπλοια είναι και το, αξίας 517 εκατ. δολαρίων, «Long Endurance Multi-Intelligence Vehicle» (LEMV) το οποίο έχει έκταση μεγαλύτερη από ένα γήπεδο ποδοσφαίρου. Oι πρώτες δοκιμές σε ύψος 20.000 ποδιών θα πραγματοποιηθoύν στο Αφγανιστάν μέσα στο 2012.