Οι τουριστικοί πύραυλοι που θα μεταφέρουν τα διαστημικά αεροσκάφη θα συμβάλουν δυσμενώς στην κλιματική αλλαγή, καθώς το μίγμα καύσιμων που χρησιμοποιούν θα αυξήσει τη θερμοκρασία στους πόλους της γης κατά 1 βαθμό Κελσίου.
Αυτό το γεγονός θα συντελέσει συνολικά στην απώλεια του 15% των παγετώνων της Αρκτικής και της Ανταρκτικής, με καταστροφικές συνέπειες για το περιβάλλον και τα οικοσυστήματα αυτών των περιοχών.
Οι απογειώσεις των πρώτων τουριστικών διαστημικών αεροσκαφών θα ξεκινήσουν από την εταιρεία Virgin Galactic και έχουν δρομολογηθεί για το 2011.
Παράλληλα η ρωσική εταιρεία RSC Energia προχωρώντας ένα βήμα παραπέρα κατασκευάζει το πρώτο της διαστημικό ξενοδοχείο, το οποίο αναμένεται να ανοίξει τις πύλες του για τους διαστημικούς τουρίστες το 2015.
Τα στοιχεία αυτών των εταιρειών δείχνουν ότι ο διαστημικός τουρισμός θα παρουσιάσει αυξημένη ζήτηση μέσα στη δεκαετία και με ορίζοντα το 2020 υπολογίζουν ότι οι εκτοξεύσεις και πτήσεις των αεροσκαφών θα ξεπεράσουν τις 1.000 τον χρόνο.
Απειλή για την ατμόσφαιρα
Τα καύσιμα αποτελούνται από ένα μίγμα υδρογονανθράκων και οξειδίων του νατρίου. Οι ρύποι που εκλύουν είναι οι μοναδικοί που παράγονται σε υψόμετρο άνω των 22,5 χιλιομέτρων και γι’ αυτόν τον λόγο η επιστημονική κοινότητα δεν είχε ασχοληθεί ποτέ ξανά με τις επιδράσεις που προκαλούν.
Οι εκπομπές από αυτό το μίγμα των καυσίμων θα επιβαρύνουν περαιτέρω την ατμόσφαιρα, τόσο με εκπομπές του διοξειδίου του άνθρακα όσο και με άλλες καταστρεπτικές ουσίες, όπως ο καρκινογόνος μαύρος άνθρακας.
Στο συμπέρασμα αυτό κατέληξαν Αμερικανοί επιστήμονες με επικεφαλής τον ερευνητή Μάρτιν Ρος. Σε έκθεση που χρηματοδότησε η Αμερικανική Εταιρεία αεροδιαστημικής και η ΝΑSΑ, η ερευνητική ομάδα δημιούργησε μοντέλα προσομοίωσης τα οποία επιβεβαιώνουν τις δυσμενείς συνέπειες για την ατμόσφαιρα από τις ουσίες που εκπέμπουν οι πύραυλοι.
Σημαντική επιβάρυνση
Οι ερευνητές διαπιστώνουν ότι ακόμα και αν οι εκτοξεύσεις των πύραυλων γίνονται σε συγκεκριμένες τοποθεσίες της Γης, η ρύπανση δεν είναι σημειακή καθώς οι εκπομπές ρύπων άνω των 40 χιλιομέτρων στην περιοχή της στρατόσφαιρας επηρεάζουν όλες τις περιοχές του πλανήτη.
Οι ειδικοί εκτιμούν ότι οι δυσμενείς επιπτώσεις θα φανούν σύντομα μέσα στη δεκαετία. Οι εκπομπές ρύπων των αεροπλάνων και των εργοστάσιων που φτάνουν σε υψόμετρο κάτω των 40 χιλιομέτρων πάνω από την επιφάνεια της Γης χρειάζονται μερικές μέρες μέχρι οι ρύποι να πέσουν στο έδαφος.
Κάτι τέτοιο, ωστόσο, δεν συμβαίνει και με τις εκπομπές που εκλύονται από τους πυραύλους. Οι ρύποι αυτοί θα παραμένουν εκεί επί χρόνια αλλάζοντας τις συγκεντρώσεις του όζοντος και απορροφώντας την ηλιακή ακτινοβολία πριν αυτή καταφέρει να φτάσει στη Γη. Οι επιστήμονες είναι κατηγορηματικοί.
Η ατμόσφαιρα της Γης με τη συγκεκριμένη τεχνολογία καυσίμων δεν μπορεί να αντέξει τέτοιο φόρτο ταξιδιών προς το Διάστημα, αντίθετα θα την επιβαρύνει περαιτέρω.
Οι ίδιοι ωστόσο εκτιμούν ότι η διαπίστωση αυτή δεν είναι τελεσίδικη και θα ερευνηθεί περαιτέρω όταν δοθούν τα στοιχεία των εκπομπών από τις μεταφορικές εταιρείες του Διαστήματος.
Αμερικάνικά κονδύλια και... ξενοδοχεία
Τον διαστημικό τουρισμό ενθαρρύνει ο πρόσφατος νόμος που ψήφισε το Αμερικανικό Κογκρέσο για χρηματοδότηση νέου τύπου διαστημικών αεροσκαφών με κονδύλια ύψους 1,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η εταιρεία Virgin Galactic έχει κατασκευάσει τον δικό της αεροδιάδρομο σε περιοχή του Νέου Μεξικού, από όπου θα απογειώνονται τα διαστημικά της αεροσκάφη.
Η εταιρεία έχει ήδη δεχτεί πάνω από 340 αιτήσεις από επίδοξους τουρίστες του Διαστήματος, ενώ τα εισιτήρια για να επισκεφθεί κανείς το Διάστημα αγγίζουν το αστρονομικό ποσό των 141.000 ευρώ.
Τα τουριστικά ταξίδια στο Διάστημα, ωστόσο, πρόκειται να περιλαμβάνουν σύντομα και εγκαταστάσεις διαμονής. Το πρόγραμμα της κατασκευής του διαστημικού ξενοδοχείου ξεκίνησε το 2000.
Οι δύο ρωσικές εταιρείες Orbital Technologies και RSC Energia, που το κατασκεύασαν, υπολογίζουν ότι θα μπει σε τροχιά γύρω από τη Γη το 2015.
real.gr