Η NASA βάζει τέλος στο μακράς διαρκείας πρόγραμμα των Διαστημικών λεωφορείων της με την STS-135, την τελευταία πτήση, η οποία θα πραγματοποιηθεί στις 28 Ιουνίου, από το Διαστημικό Λεωφορείο Atlantis, όπως ανακοινώθηκε πρόσφατα.
Δεν υπάρχουν άλλες πτήσεις στα σχέδια μετά από αυτήν και το 30 ετών πρόγραμμα των λεωφορείων θα δώσει πλέον τη θέση του στον διάδοχό του.
Αυτός, απ’ ότι φαίνεται θα είναι το πρόγραμμα Constellation, το οποίο σχεδιάζει να δημιουργήσει μια ενοποιημένη αρχιτεκτονική για τις τροχιακές, σεληνιακές και πιθανές Αρειανές αποστολές.
Η πραγματική κατάσταση των αποστολών είναι κάπως σκιώδης, μιας και δεν υπάρχουν λεφτά.
Αλλά έτσι όπως είναι αυτά τα πράγματα, θα μπορούσαν να εκτοξεύσουν άλλον έναν πύραυλο με πίστωση και να σκεφτούν το σχέδιο αποπληρωμής μετά.
Το διαστημικό Λεωφορείο Atlantis έχει κάνει το γύρο της Γης 5200 φορές, διανύοντας ένα σύνολο 120 εκατομμυρίων μιλίων σε πτήση.
Αυτή η τελευταία αποστολή του θα είναι ένα ταξίδι προμηθειών προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και θα προσθέσει άλλα 5 εκατομμύρια μίλια στο ανωτέρω σύνολο.
Ας ελπίσουμε ότι ούτε ο καιρός ούτε προβλήματα χρηματοδότησης θα καθυστερήσουν ή θα ακυρώσουν την αποστολή.
Ας δώσουμε σ’ αυτό το πρόγραμμα το τέλος που του αξίζει.
Πηγή: CrunchGear