Στα χνάρια του πρωταγωνιστή των «Αθλίων» του Βίκτορος Ουγκώ, που έσπασε τη βιτρίνα ενός αρτοπωλείου για να κλέψει ψωμί και να ταΐσει την οικογένειά του που λιμοκτονούσε -πράξη για την οποία πέρασε 19 χρόνια στα κάτεργα!- ο Τζέιμς Βαρόνε έκανε ληστεία τράπεζας για να προκαλέσει τον προνοιακό οίκτο της πολιτείας και να τον εξετάσουν γιατροί!
Με έντονους πόνους στην πλάτη, αρθρίτιδα και παράλυτο πόδι, ο 59χρονος Βερόνε αναγκάστηκε να καταφύγει στην ακραία λύση.
Στις 9 Ιουνίου έφυγε από το σπίτι του στη Γκαστόνια, πήγε σε μία τράπεζα και έκανε μια ληστεία.
Για την ακρίβεια παρωδία ληστείας, αφού έδωσε στον υπάλληλο ένα σημείωμα, στο οποίο έγραφε: «Ληστεία! Παρακαλώ δώστε μου μόνο ένα δολάριο».
Μετά κάθισε ήρεμα στη γωνία, λέγοντας στον υπάλληλο: «Θα κάτσω εδώ στη καρέκλα περιμένοντας την αστυνομία».
Πριν την ευφάνταστη ενέργειά του, ο Βερόνε είχε στείλει μία επιστολή στην εφημερίδα Gaston Gazette. «Όταν λάβετε αυτή την επιστολή, θα έχω ληστέψει μια τράπεζα για ένα δολάριο. Έχω σώας τας φρένας αλλά δεν είμαι εξίσου υγιής σωματικά».
Ζήτησε μάλιστα από την εφημερίδα να στείλει έναν δημοσιογράφο να του πάρει συνέντευξη στην φυλακή.
Ο Τζέιμς Βερόνε έχασε τη δουλειά μετά από 17 χρόνια ως διανομέας της Coca-Cola, και μαζί της την κοινωνική ασφάλιση. Υποφέρει από μετακίνηση σπονδύλου, αρθρίτιδα και όγκο στο στήθος, ενώ το ένα του πόδι είναι παράλυτο.
Ο στόχος πάντως επετεύχθη, αφού στη φυλακή τον εξέτασαν νοσοκόμοι και προγραμματίτηκαν περαιτέρω ιατρικές εξετάσεις.
Όσο για την κατηγορία που του απαγγέλθηκε, έπεσε στα… μαλακά.
Κατηγορείται ότι έκλεψε έναν άνθρωπο, τον ταμία της τράπεζας, καθώς το ποσό ήταν τόσο μικρό και η μέθοδος τόσο ακίνδυνη που οι εισαγγελείς δεν μπορούσαν να τον κατηγορήσουν για ληστεία ολόκληρης της τράπεζας.