Οι ερευνητές απομόνωσαν τις περιοχές του εγκεφάλου που ανταποκρίνονται στον ερεθισμό της κλειτορίδας, του κόλπου, της βάσης της μήτρας και των θηλών. Βρήκαν ότι κάθε ερωτογενής ζώνη συνδεόταν με ένα ξεχωριστό σημείο του εγκεφάλου, τα οποία όμως βρίσκονταν σε μία συγκεκριμένη περιοχή.
Η ίδια περιοχή είναι εκείνη που αντιδρά κατά τη διάρκεια του ερεθισμού των ανδρικών γεννητικών οργάνων.
Ο επικεφαλής της έρευνας, Barry Komisaruk και η ομάδα του, ζήτησαν από 11 γυναίκες να ερεθίσουν με το δάχτυλό τους την κλειτορίδα τους, τον κόλπο και τη βάση της μήτρας, την ώρα που βρίσκονταν στον μαγνητικό τομογράφο.
Παράλληλα τους ζητήθηκε να χαϊδέψουν ερωτικά και άλλα σημεία του σώματός τους, όπως τα χέρια, τα πόδια και τις ρώγες τους. Οι επιστήμονες είδαν ότι όταν οι γυναίκες χάιδευαν τις ρώγες τους, αντιδρούσε εκείνη η περιοχή του εγκεφάλου η οποία αντιδρούσε και στο χάιδεμα των γεννητικών οργάνων.
«Αυτό ήταν κάτι που δεν το περιμέναμε», λέει ο Komisaruk. «Μας βοηθάει όμως να εξηγήσουμε γιατί οι ρώγες στις γυναίκες θεωρούνται ερωτογενείς ζώνες»
Τα ευαίσθητα σημεία του εγκεφάλου για πρώτη φορά χαρτογραφήθηκαν στη δεκαετία του 1950, από τον Καναδό χειρούργο, Wilder Penfield. Ανακάλυψε ποιες περιοχές του εγκεφάλου αντιστοιχούν σε διαφορετικά σημεία του σώματος, κατά τη διάρκεια επεμβάσεων που έκανε σε ασθενείς με επιληψία, οι οποίοι διατηρούσαν τις αισθήσεις τους κατά τη διάρκεια της επέμβασης.
Οι πρώτοι χάρτες του εγκεφάλου έδειξαν πως ανταποκρίνεται στα σημεία του σώματος η «sensory homunculus», μια λωρίδα της ουσίας του εγκεφάλου που τρέχει από το αυτί στο αυτί σε όλη την κορυφή του κεφαλιού.
Αλλά καθώς η ανδρική «sensory homunculus» έχει χαρτογραφηθεί εδώ και δεκαετίες, η γυναικεία, παραμένει ακόμη και στις μέρες μας μυστήριο...