Mildford Sound: Άρχοντα των δαχτυλιδιών...

Το Milford Sound είναι ένας από τους κορυφαίους τουριστικούς προορισμούς της Νέας Ζηλανδίας, όπου συρρέουν κάθε χρόνο εκατοντάδες χιλιάδες επισκέπτες. Μια στενή λωρίδα θάλασσας διεισδύει ανάμεσα στα ψηλά και κοφτερά βράχια και δημιουργεί ένα σκηνικό που κόβει την ανάσα. Κι αν κάτι σας θυμίζει, είναι λογικό: Εδώ γυρίστηκαν πολλές σκηνές της γνωστής τριλογίας του Άρχοντα των δαχτυλιδιών.






Το Milford Sound βρίσκεται στη νοτιοδυτικό τμήμα της Νέας Ζηλανδίας, μέσα στο Fiordland National Park. Ένα πυκνό σύστημα φιόρδ απλώνεται σε μια ακτίνα 15χλμ. από τη θάλασσα της Τασμανίας προς το εσωτερικό της χώρας. Βασικό χαρακτηριστικό του είναι οι ψηλοί και απότομοι βράχοι που φτάνουν σε ύψος τα 1.700μ. Οι πιο διάσημες κορυφές είναι το Mitre Peak με ύψος 1.692μ., ο Ελέφαντας και το Λιοντάρι με ύψος 1.517μ. και 1.302μ. αντίστοιχα και σχήματα που θυμίζουν τα ομώνυμα ζώα. Εκτός όμως από τους βράχους, σε όλη την περιοχή αναπτύσσονται τροπικά δάση, ενώ στα νερά θα βρει κανείς φώκιες, πιγκουίνους και δελφίνια.

Με 182 μέρες το χρόνο βροχή, το Milford Sound είναι το πιο υγρό μέρος της Νέας Ζηλανδίας και ένα από τα πιο υγρά όλου του κόσμου. Οι βροχές δημιουργούν παροδικούς αλλά και μόνιμους καταρράκτες που πολλές φορές φτάνουν ακόμα και τα 1.000μ. και παρασύρουν μέχρι και δέντρα μέσα στο νερό.

Οι πρώτοι Ευρωπαίοι εξερευνητές -όπως ο James Cook- δεν έδωσαν σημασία στο Milford Sound γιατί η στενή του είσοδος δεν έδινε θετικά σημάδια για το τι θα συναντούσαν στη συνέχεια. Η τοπική Μαορέζικη ονομασία είναι Piopiotahi που προέρχεται από το πουλί piopio που πλέον έχει εξαφανιστεί. Piopiotahi σημαίνει ένα μοναδικό piopio και σύμφωνα με το μύθο όταν ο τοπικός ήρωας Maui πέθανε στην προσπάθειά του να φέρει την αθανασία στην ανθρωπότητα, ένα piopio πέταξε και πήγε στο Milford Sound. Ο πρώτος Ευρωπαίος που το εξερεύνησε ήταν ο John Grono το 1812 και ήταν αυτός που το ονόμασε Milford Haven, από το όνομα της πατρίδας του στην Ουαλία. Στη συνέχεια μετονομάστηκε σε Milford Sound.

Η διάσημη κορυφή Mitre Peak, ύψους 1.692μ.

Στο Milford Sound συρρέουν κάθε χρόνο 550.000 με 1 εκατομμύριο επισκέπτες, αριθμός εξαιρετικά μεγάλος αν αναλογιστεί κανείς ότι για να φτάσουν εκεί έχουν διανύσει περίπου 300χλμ. (από το Queenstown), μια διαδρομή τεσσάρων ωρών μέσα από παρθένα δάση και βουνά που καταλήγει σε ένα στενό τούνελ όπου χωράει οριακά ένα λεωφορείο και ένα αυτοκίνητο. Το τοπίο όμως αποζημιώνει και με το παραπάνω.

Στα στενά του Milford Sound

Οι φοίνικες φτάνουν μέχρι την ακτή

Τουρίστες παρατηρούν τις φώκιες

www.thea.gr